Document
1 - Proclamation du Bourgeois de Jessaint en faveur de Bonaparte
sous le Consulat,
22 germinal, an huit
AD Marne Aff. 69
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Vous
connaissez les principes du Gouvernement réparateur qui
s'est élevé sur les ruines de toutes les factions
et de toutes les tyrannies. Gardien de la liberté publique,
il en conservera religieusement le dépôt ; il resserrera
l'alliance naturelle de la propriété et de l'autorité
qui veille au maintien de l'ordre ; il protégera, il encouragera,
selon son pouvoir, l'agriculture, le commerce et les arts.
Il
sait que les maux sous lesquels nous avons gémi appartiennent
bien plus aux circonstances qu'aux hommes : il donne donc l'exemple
d'oublier, d'excuser, de pardonner même ; il s'efforce d'éteindre
les haines et d'effacer les malheureuses distinctions de parti
qui ont si longtemps divisé des concitoyens et des frères
: il n'a d'ennemis que les méchants ; il ne déploiera
sa force que contre eux.
La
paix seule, vous le savez, peut rouvrir toutes les sources de
la prospérité publique. Le premier Consul l'a offerte
aux ennemis de la France ; ils l'ont rejetée : il faut
la conquérir par de nouvelles victoires.
Jeunes Français, c'est BONAPARTE qui vous appelle ; vous
ne serez pas sourds à sa voix, qui est celle de la Patrie
et de la gloire. [...]
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Document
2 - Proclamation de Bourgeois de Jessaint en faveur de Napoléon
sous l'Empire, vendemiaire an 14
AD Marne Aff. P.I. 70
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Mais celui
(1) qui alors la (2)
fit repentir de son imprudent acharnement contre un Peuple qui
ne demandait qu'à exercer tranquillement le droit de se
donner un Gouvernement solide, est encore au milieu de nous. Son
génie, créateur et conservateur, saura maintenir
son ouvrage et repousser une injuste agression. Les dangers des
combats ne sont point capables de l'arrêter ; il n'en connaît
point d'autres que ceux qui pourraient menacer un Peuple dont
il est moins le Chef que le Père, et dont il n'a accepté
la suprême Magistrature que pour mieux assurer son bonheur.
L'Empereur commandera les Braves qu'il conduisit tant de fois
à la victoire. Dès ce moment toutes les inquiétudes
doivent cesser [...]
Les sentiments d'honneur, de patriotisme et
d'amour pour le Chef auguste de l'État, qui caractérisent
le Peuple français, et qui, partagés par tous les
Départements, les confondent dans une seule et même
famille, vont sans doute, dans cette circonstance solennelle,
se déployer avec encore plus d'énergie pour le soutien
de la cause commune. [...]
BOURGEOIS
- JESSAINT.
(1) "
celui " : Napoléon
(2) "
la " : l'Autriche qui vient d'entrer en guerre contre la
France
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Document
3 - Proclamation de Bourgeois de Jessaint en faveur de Louis
XVIII,
première Restauration, 25 mai 1814
AD Marne Aff. P.I. 75
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Le
petit-fils de Saint Louis est rappelé sur le trône
de ses pères par l'amour de ses peuples, et l'affluence
des Français accourus de tous les points du royaume dans
la ville royale offre le tableau touchant de la nombreuse famille
qui vient se consoler dans les bras d'un père.
Votre
bon Roi s'afflige de vos malheurs. Il n'a qu'un voeu, celui de
les réparer ; et lorsqu'il connaîtra vos pertes,
il viendra au secours de ses bons peuples de Champagne. Plus de
tourmente, plus d'agitations, plus de ces projets ambitieux qui
troublent le monde et bouleversent les empires. Un ordre de choses
stables va rendre à la France une nouvelle vie ; les sources
de l'industrie et du commerce vont se rouvrir, et nous verrons
renaître sous nos Rois les beaux jours de la France heureuse.
Louis
XVIII veut assurer le bonheur des Français par des lois
fondamentales qui garantissent les droits de tous. Sa Déclaration
du 2 mai ne laisse rien à désirer : tout y est prévu
; il veut même l'oubli du passé.
La générosité est l'apanage des Bourbons,
et nous retrouvons dans Louis XVIII le coeur d'Henri IV. [...]
Nous
servirons le Roi avec fidélité, avec dévouement.
Qui de vous ne sait combien nos pères ont été
heureux sous les Bourbons ? Qui de vous n'éprouve tout
le pouvoir de ce nom sacré ? Qui de vous enfin ne partage
les transports qui ont éclaté de toutes parts, lorsque
le Ciel nous a rendu cette auguste famille, qu'environnent de
si grands souvenirs, des souvenirs si chers aux Français,
cette famille vénérée avec laquelle nous
retrouvons le glorieux héritage de neuf siècles
de bonheur et de vertus.[...]
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Document
4 - Proclamation de Bourgeois de Jessaint en faveur de Louis
XVIII,
deuxième Restauration, 18 août 1815
AD Marne Aff. P.I. 96
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Habitants
du Département de la Marne, nous touchons au terme de nos
malheurs, et la France doit encore son salut à son Roi.
Ralliez-vous autour du Trône de Saint-Louis.
C'est-là que reposent les destinées de la Patrie ;
c'est-là qu'est la garantie de notre bonheur. Ecartez jusqu'à
l'idée des dissentions civiles. Rivalisez de zèle
et de dévouement envers le Prince et la Patrie, et que ces
nobles sentiments soient le gage et le lieu de l'union qui doit
régner entre vous.
Repoussez ces suggestions perfides qui ont préparé
et produit nos dernières calamités, en altérant
la fidélité que tous les Français doivent à
leur Souverain légitime.
Ainsi vous seconderez les efforts que votre Roi
ne cesse de faire pour réparer vos malheurs et pour assurer
votre félicité. Ainsi vous ne tarderez point à
recueillir les fruits de sa constante sollicitude et de son inépuisable
bonté. |
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Document
5 - Proclamation de Bourgeois de Jessaint de Charles X à
l'occasion de son sacre,
13 mai 1825
AD Marne Aff. P.I. 106
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Vous
êtes appelés à un bonheur que le reste de
la France vous envie. CHARLES X se rend, suivant l'antique usage,
dans la ville de Rheims.
Le 30 et le
31, Sa Majesté restera encore au milieu de vous, c'est-à-dire,
accordera ces journées aux inspirations de son coeur. Ces
jours seront marqués entre vos jours prospères.
Quel Prince en effet attacha jamais à sa présence
un charme comparable à celui qu'on éprouve devant
CHARLES X ? Qui reçut jamais une mission plus glorieuse
et plus douce ? Il lui était réservé de venir,
au nom de la Religion de nos pères, renouer la chaîne
des temps que nos divisions fatales avaient interrompue, raffermir
le sol de la France d'un long ébranlement, y réveiller
l'orgueil des nobles souvenirs et la pratique des anciennes vertus.
Déjà, par ses exemples et ceux de sa Famille, ces
vertus renaissent et fleurissent sous le beau ciel qui nous vit
naître.
L'amour et la reconnaissance vous porteront sur les pas de votre
Roi ; vous voudrez pouvoir dire un jour à vos neveux, ce
que vous aurez éprouvé en contemplant sur le front
de CHARLES X, l'empreinte d'une bonté inaltérable,
une douce Majesté, tout ce qui attire les coeurs et les
retient à jamais !
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Document
6 - Proclamation
de Bourgeois de Jessaint en faveur de Louis-Philippe de passage
dans la Marne, 31 mai 1831
AD Marne 31M5
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Vos
voeux vont être accomplis. Dans peu de jours le Roi des Français
sera au milieu de vous. Bientôt vous saluerez de vos acclamations
le Prince magnanime qui s'est dévoué au salut de la
Patrie.
Vous
vous empresserez de lui offrir le tribut de l'amour et de la reconnaissance.
C'est l'hommage le plus digne de son coeur. [...]
Rien ne peut être plus agréable à
Sa Majesté que de se voir entourée de ses citoyens
soldats, dont le dévouement et les nobles efforts ont si
bien répondu à sa confiance. |
Document
7 - Confirmation de Bourgeois de Jessaint dans son poste par
l'occupant russe,
13 juillet 1815
AD Marne 1 M 15
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Quartier général
à Châlons-sur-Marne, le 13 juillet 1815
Monsieur
le Baron,
D'après
les rapports avantageux qui me sont parvenus sur la manière
recommandable dont vous vous êtes acquitté durant
un long espace de tems de l'administration supérieure de
ce département, je crois ne pouvoir faire rien de plus
convenable aux intérets du pays et de l'armée que
je commande, que de vous inviter, Monsieur, le Baron, à
reprendre sans délai les fonctions de Préfet dont
vous devez être si bien au fait.
Agréer, je vous prie, l'assurance de
la parfaite considération avec laquelle j'ai l'honneur
d'être.
Monsieur le Baron,
Votre
très humble et très obéissant serviteur
Le maréchal BARCLAY de TOLLY
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Consulat,
Empire, première Restauration, Cent jours, deuxième Restauration,
Monarchie de juillet : six régimes successifs servis par le même
préfet !
1800-1838 : trente huit ans de façon
quasi ininterrompue à la tête d'une même préfecture
dans une période pour le moins troublée. Voilà
l'exploit et le record réalisés par BOURGEOIS de JESSAINT.
A
partir du florilège des différentes proclamations en l'honneur
de chaque nouveau régime, il peut être intéressant
d'étudier une longévité aussi exceptionnelle dans
une telle fonction.
1 - Une constante
fidélité à la Marne
Pourtant
BOURGEOIS de JESSAINT n'est pas originaire du département, en
effet, il est né à Bar-sur-Aube, le 26 avril 1764. Il
est issu de la petite noblesse.
Il
effectue ses études au collège de Brienne, occasion pour
lui de croiser comme condisciple Bonaparte, qui sera plusieurs fois
invité dans le domaine familial.
Il
entame une carrière politique au niveau local à Bar-sur-Aube,
devenant d'abord conseiller municipal, puis maire du 13 ventôse
an III (28 janvier 1795) au 6 prairial an V (25 mai 1897), avec pour
adjoint BEUGNOT.
Fort de ses liens avec Bonaparte et du patronage
essentiel à l'époque de BEUGNOT et de BECQUEY qui avait
été procureur-syndic de la Haute-Marne, il dispose de
solides atouts quand le consulat s'installe. Après le refus de
SIMEON, il est nommé à la préfecture de la Marne
par un arrêté du Premier Consul du 21 ventôse an
VIII (12 mars 1800).
Dès
lors, il occupera cette fonction sans interruption - exception faite
des courtes occupations - , jusqu'au 18 novembre 1838. Encore faut-il
noter qu'il quitte Châlons de son plein gré, à soixante
quatorze ans, après le décès de son épouse
le 11 avril précédent et non à la suite d'une révocation.
Cet
attachement à la Marne, il l'a constamment affiché et
surtout prouvé en déclinant la prestigieuse préfecture
du Nord, Lille, qui lui fut proposée lors de la première
Restauration.
Bourgeois de Jessaint n'est pas un " carriériste
" qui court de préfecture en préfecture plus cotées
les unes que les autres, cette ambition purement locale est probablement
une des causes de sa longévité dans le même poste
2 - Des compétences
recherchées par six régimes politiques
Dès
son entrée en fonction, Bourgeois de Jessaint, proclame son attachement
au Premier Consul (doc. 1 daté du 12 mars 1800), et le sert loyalement
pendant l'Empire (doc. 2).
Mais cette fidélité ne l'empêche pas d'accueillir
en 1809, à Châlons, une opposante renommée : Madame
RECAMIER, ou encore d'exercer une surveillance bienveillante à
l'égard des cardinaux BRANCADORO et CONSALVI assignés
à résidence à REIMS en 1811.
Une
première invasion lors de la campagne de France contraint Bourgeois
de Jessaint à quitter Châlons sur ordre, en février
1814. Pendant cette première occupation il est remplacé
par TURPIN, nommé préfet intérimaire par les Prussiens.
Il ne rentrera à Châlons que le 19 avril 1814, après
l'abdication de Napoléon.
Louis
XVIII, sur les conseils du commissaire extraordinaire, le duc de DOUDEAUVILLE
et du comte BEUGNOT confirme Bourgeois de Jessaint à son poste.
Bourgeois de Jessaint reprend donc ses fonctions le 24 mai 1814 et lance
aussitôt une proclamation où il vante les mérites
du nouveau souverain (doc. 3).
Les
cent jours n'entraînent pas de disgrâce pour Bourgeois de
Jessaint que le nouveau commissaire extraordinaire BEDOCH préfère
maintenir dans la Marne, le 20 mai 1815.
La
deuxième invasion provoque une nouvelle interruption de service,
Bourgeois de Jessaint abandonnant à nouveau la préfecture
en juin. Après Waterloo et le retour de Louis XVIII, le préfet
de l'Empire revient à son poste et réussit même
à séduire l'occupant russe et notamment le maréchal
BARCLAY de TOLLY, hébergé à la préfecture.
Le 13 juillet 1815, ce dernier le reconduit dans ses fonctions de préfet,
(doc. 7). Le 18 août 1815, Bourgeois de Jessaint réaffirme
son ralliement à Louis XVIII (doc. 4).
Il
sert de même son successeur Charles X et est notamment chargé
en 1825 de la préparation de la cérémonie du sacre
(doc. 5).
Mais il ne fait pas de zèle à l'égard du parti
ultra-royaliste, et selon son premier biographe, SELLIER, il aurait
mis en garde le roi sur sa politique peu avant la révolution
de juillet 1830.
Avec
la Monarchie de juillet, Bourgeois de Jessaint est un des rares quatre
préfets à ne pas être révoqué par
GUIZOT, malgré une cabale montée contre lui. Il a alors
surmonté son sixième changement de régime. Il accueille
ainsi avec les mêmes protestations de fidélité Louis-Philippe
en route vers Valmy en juin 1831 (doc. 6).
3 - Une position
d'arbitre
Cette survie politique s'explique bien entendu
par les compétences de Bourgeois de Jessaint, par les patronages
aussi qui ne lui ont jamais fait défaut, mais tout autant par
sa modération personnelle qui l'incite à fuir toute toute
mesure extrémiste. Il a su se garder de toute proscription et
- constante chez lui - s'est efforcé d'amortir les oscillations
brusques de l'histoire dans son département.
Politiquement
ses voeux le poussaient vers une monarchie modérée, une
monarchie constitutionnelle assurant l'ordre et la paix. Les ressorts
de son inspiration doivent aussi être recherchés dans son
catholicisme. Georges CLAUSE emploie à son sujet l'expression
d' " humanisme chrétien ".
Aussi serait-il malséant de brocarder
chez lui un opportunisme politique qui l'aurait conduit à savoir
" tourner sa veste " au gré du temps. Bourgeois de
Jessaint n'avait pas l'ambition politique d'un Talleyrand ou d'un Fouché,
il était plus simplement attaché à sa Champagne
et on peut considérer son long parcours comme une fidélité
au service de l'État, au delà des régimes politiques.
Ces trente huit ans constituent donc un record
imbattable et même exceptionnel à l'époque où
la durée moyenne d'un préfet dans le même poste
s'établissait autour de quatre ans et demi - pour seulement deux
ans et demi actuellement. La Marne connut par la suite d'autres présences
durables de préfets, comme les onze ans de CHASSAIGNE - GOYON
sous le Second Empire de 1853 à 1864 ou encore les douze ans
d'André CHAPRON de 1907 à 1919.
Il faudrait d'ailleurs prolonger ces trente
huit ans par les dix années effectuées par son successeur
: son propre petit-fils, BOURLON de SARTY, à qui Bourgeois de
Jessaint avait passé le relai, inaugurant ainsi une dynastie
de préfets, (son fils Adrien-Sébastien ayant été
lui aussi préfet, notamment de la Haute-Marne).
Il n'est pas surprenant dans ces conditions
que Bourgeois de Jessaint ait marqué durablement le département
de la Marne, dans la première moitié du XIXe siècle.
Bibliographie :
Sellier, M., Notice
biographique sur M. Le vicomte de Jessaint, S.A.C.S.A.M., Châlons,
1854.
CLAUSE, G, Le département
de la Marne sous le consulat et l'Empire, thèse de doctorat,
Paris, 1974
Résumé
dans les tomes CXII, CXIII et CXIV de la S.A.C.S.A.M, Châlons,
1997-98-99.
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